改革開放以來，中國經濟社會演進的一個重要邏輯是城市化。城市崛起潮起東部，尤其是東南沿海。早期的經濟特區、沿海開放城市和計劃單列市都在東部地區，主要在東南區域。2022年，中國經濟總量排名前20位的城市，有15座在東部。

近年來，中部城市的突進式發展引起了國人的關注。2022年，中國經濟總量排名前20位的城市中有3座中部城市——武漢、長沙和鄭州，還有位列第21位的合肥。它們已經並將繼續成為引領中部崛起的重要力量。中部城市崛起將全面帶動中部崛起，並將與東西部聯動，實現區域板塊的協同發展。

“中原定，天下安。”中部地區處於承接東西、縱貫南北的中軸位置，區位優勢明顯，是重要的交通樞紐，能源原材料工業基地和商品糧、農產品生產基地，在中國經濟版圖上占據著重要位置。中部地區以占全國10.7%的土地面積，養育著占全國26.5%的人口。2022年，中部地區GDP占全國GDP的比重為22.15%，相比2017年增加了6.37個百分點。中部地區的人口規模、經濟總量和市場潛力等在全國有著重要地位。

中部城市崛起意義重大。從加快構建以國內大循環為主體、 國內國際雙循環相互促進的新發展格局上看，國內大循環需要依托國內超大規模市場，而中部地區的人口和市場規模巨大，且具有樞紐地位，發揮著關鍵作用。如果中部的商品要素能夠順暢流動，生產要素能夠優化配置，將極大地促進中國經濟有序循環，內外協同，合力共進。從聯動區域經濟均衡發展上看，在京津冀、長三角、粵港澳大灣區和成渝雙城城市圈四極組成的菱形中，作為內核，中部地區高質量發展是西部大開發形成新格局、東北振興取得新突破、東部地區加快推進現代化的關鍵樞紐。從中國整體可持續發展的角度上看，中部地區是中國的“腰”，隻有“腰板”直了，中國這個巨人纔能走得正、走得穩，中國經濟纔能協調健康發展。

2019年5月21日，習近平總書記在南昌主持召開推動中部地區崛起工作座談會，他就做好中部地區崛起工作提出了八點意見： 推動制造業高質量發展，提高關鍵領域自主創新能力，優化營商環境，積極承接新興產業布局和轉移，擴大高水平開放，堅持綠色發展，做好民生領域重點工作，完善政策措施和工作機制。這是推動中部崛起再上新臺階的根本遵循。

習近平總書記首先指出的是推動制造業高質量發展，無疑牽住了中部地區經濟高質量發展的“牛鼻子”。制造業是立國之本、 強國之基，是發展實體經濟的著力點。如果沒有足夠的產業競爭力支撐，那麼中部地區將無法承擔起國內大循環“中軸、樞紐”的重任。不同於東部建立起來的與國際產品分工體繫相銜接的制造業體繫，中部城市群應該發揮後發優勢，著眼國內大循環和國內國際雙循環，構建現代化產業體繫，推動制造業高質量發展。

中部地區要積極“探索經濟區與行政區適度分離改革”，加強城市間、地區間的聯結和溝通，有意識地推進都市圈和城市群的規劃建設。在都市圈、城市群的框架下，確立各自的分工與責任，以實現在更大空間範圍的協同發展和資源優化配置。通過加強城市間的合作與互動，形成集聚效應和協同效應，提升區域整體競爭力和吸引力。