改革開放40年來,中國取得了令世界矚目的偉大成就。如何正確認識中國改革開放的發展道路、艱難歷程、偉大成就、歷史經驗等等,不僅是我們每個中國人都關心的,而且是全世界有識之士正在著力探討的。
無論人們從哪個角度闡釋中國成就、中國道路、中國經驗、中國模式,都繞不過中國科技的發展與進步。可以說,科技的發展與進步,既是中國崛起的重要表現,也是中國崛起的重要支撐力量;既是一個讓國人自豪,讓世界驚嘆的中國現像,也是一個持續發生日新月異變化的歷史過程。也因此可以說,沒有科技的發展與進步,就沒有今天這樣一個欣欣向榮的中國。這是中國發展道路的本真過程。從某種意義上說,是科技重新塑造了中國。
要了解中國科技的發展與進步,理解科技是如何重塑中國的,通常有這麼幾個進路:一是看數字,也就是看能夠體現科技成就的諸多載體的統計數字,比如科技論文的發表數量、科技發明專利的數量、科技人纔的數量等等;二是看貢獻,也就是看在關繫國計民生的某一具體領域或行業的科技成就與實力,比如國防科技實力、各工業(行業)領域科技產品的性能與競爭力等等;三是看原創,也就是看原創性重大科學發現與突破,這方面原是中國的弱項,但近年來已在若干領域取得突破;四是看影響,也就是看中國科技的國際影響力,包括中國科技人纔、科技水平、科技產品的國際影響力與競爭力;五是看未來,也就是看中國科技發展潛力,比如體制機制、文化環境等等對科技創新的支持力度等等。隻有全方位、多角度了解中國科技的發展狀況,纔不至於妄自尊大或是妄自菲薄。換句話說,我們既不能因為統計數字上的迅速提高而沾沾自喜,也不能因為某些方面的重大突破而驕傲自滿,更不能因為在某些領域的落後和差距而喪失信心。我們要充分認識到中國科技的發展、成長與進步,要理性看待中國科技與世界發達國家的差距,要深入理解中國科技在發展中遇到的困難、矛盾和問題。總之,我們要做中國科技發展的積極促進派、參與者,而不是反對派、旁觀者。
本書的內容正是基於上述想法而形成的。近年來,筆者從事中國近現代科學技術史研究。現代科學技術體繫經過幾百年的發展,已十分龐大,既然要從事歷史研究這一行當,就免不了要看很多龐雜材料,以便對近現代科學技術發展有一個整體的把握。此外,近現代科學技術的發展一脈相承,與現實有千絲萬縷的聯繫,這客觀上造成了中國近現代史研究者總是具有較強的現實關懷。由此,這就使得本書內容具有以下幾個特點:一是廣泛性,也就是本書內容涉及中國科學技術發展的諸多方面,盡管不可能面面俱到,但也希望書中的案例能夠起到示例的作用;二是歷史性,也就是本書內容充滿了歷史感,筆者試圖通過深入歷史,以期能夠更加深刻地認識中國科學技術的發展;三是時代性,也就是本書內容緊貼中國科技發展的熱點和亮點,“文章合為時而著”,筆者試圖為觀察中國科技新時代提供某種窗口和視角。
如上所述,現代科學技術體繫十分龐大,中國科學技術在各個領域迅猛發展,寫一本關於中國科技發展本真過程的書,不可能面面俱到,但卻可以通過具體的典型案例、事件、人物來進行示例,以便舉一反三,觸類旁通,尋找共性。正是基於這一考慮,本書盡力做到題材多樣,並在此基礎上將內容編排為如下三個部分:
部分選取了中國目前致力於發展的十項重大科技工程或產業。通過立項重大科技工程,集中人力、物力、財力,實施重點突破,是中國科技事業40年來取得歷史性成就的基本經驗之一,也是社會主義制度集中力量辦大事優勢之體現。書中展示的這些重大科技都關繫國家安全,關繫國計民生,是國家實力的重要標志,是中國崛起並參與國際競爭的必要條件。這些重大科技,有的我們已經取得很大成就,比如核潛艇、載人航天、高鐵等,有的我們正在奮力研制,比如芯片、大飛機、“北鬥”導航繫統、機器人與人工智能等,通過對這些重大科技實例的了解,將有助於我們深入理解中國科技的發展戰略、發展水平與發展目標。
第二部分的主題都與科學評價有關。科學技術的健康快速發展涉及方方面面,體制機制、政策法規、社會環境、文化教育等等都會對科學的發展產生影響,而其中的關鍵是科學評價。對科學成果、科學貢獻、科學人纔到底該如何評價,科學評價體繫本身是否科學和有效,都是當代中國普遍關心的重大現實問題,也是影響科技發展、科技人纔培養的重要因素。本書並不是要給出解決科學評價問題的明確答案,而是試圖通過對現實問題的分析和具體案例的探討,激發出某些有益的啟示。
第三部分是關於科學精英的專題。發展科學技術,關鍵在人。沒有大量優秀的科技人纔隊伍,發展科技無異於空中樓閣,痴人說夢。而對於科技工作者群體而言,著名科學家無疑是起著垂範作用的。筆者曾對錢學森、錢三強、李政道、楊振寧等略有研究,他們都是對當代中國科技發展產生重要影響的大科學家。雖然我們多數人可能難以達到他們那樣的高度,難以做出他們那樣的貢獻,但卻有必要了解他們,因為他們為中國科技發展所作出的貢獻以及他們在科學上所體現出來的某種風範,正是中國科技發展所需要的力量和精神。
感謝上海交通大學講席教授江曉原先生為本書作序,並為本書之謀篇布局指點迷津;江老師孜孜不倦,佳作迭出,並熱心提攜後進,實為吾輩之楷模。感謝責編吳雪梅女士為本書的出版所付出的辛勞,雪梅不僅出謀劃策,而且做了大量煩瑣的工作,體現出一個優秀編輯的專業精神。我的研究生李芳薇同學也為本書的出版多有付出,在此一並致謝。
中國科技發展突飛猛進,凱歌高奏,捷報頻傳。怎奈筆者學識有限,以一人之力,試圖書寫中國科技之凱歌,難免會有謬誤,敬請讀者批評指正。
黃慶橋
2018年2月26日