能源補貼具有廣泛的經濟影響。雖然補貼旨在保護消費者，但會使財政收支平衡惡化，擠占優先領域的公共支出，抑制私人投資（包括能源領域的投資）。同時，能源補貼鼓勵能源過度消費，人為地促進了資本密集型產業發展，減少了對新能源投資的激勵，並加速了自然資源的耗竭，因此會造成資源配置的扭曲。另外，大部分補貼的收益被高收入家庭得到，加重了不平等。不斷增加的能源消費導致全球變暖並引發破壞效應，甚至危及子孫後代。
能源補貼現像普遍存在，給大部分國家和地區帶來了較大的財政和經濟成本。從稅前來看，2011年石油產品、電力、天然氣和煤炭的補貼總額達4 92（占全球GDP的0.7%或政府財政收入總額的2%）。在石油輸出國，補貼成本尤其高昂，占到了全球補貼總成本的三分之二。從稅後來看（考慮了能源消費的負外部性），能源補貼更高，達2（占全球GDP的2.9%或政府財政收入總額的8.5%）。發達經濟體的稅後補貼約占全球稅後補貼總額的40%，而石油出口國約占1/3。取消稅後補貼以後，二氧化碳排放量將下降15%，並且由於減少全球能源需求而產生正向的溢出效應。
本書利用來自176個國家石油產品、天然氣、煤炭和電力等領域的數據，對世界能源補貼做出了迄今為止最為全面的分析。本書基於22個國家的案例分析以及其他機構的研究成果，展開了“如何進行”能源補貼改革的分析，並對這些國家的改革經歷逐個進行了分析和總結性陳述，得出的主要結論如下。
能源補貼具有廣泛的經濟影響。雖然補貼旨在保護消費者，但會使財政收支平衡惡化，擠占優先領域的公共支出，抑制私人投資（包括能源領域的投資）。同時，能源補貼鼓勵能源過度消費，人為地促進了資本密集型產業發展，減少了對新能源投資的激勵，並加速了自然資源的耗竭，因此會造成資源配置的扭曲。另外，大部分補貼的收益被高收入家庭得到，加重了不平等。不斷增加的能源消費導致全球變暖並引發破壞效應，甚至危及子孫後代。
能源補貼現像普遍存在，給大部分國家和地區帶來了較大的財政和經濟成本。從稅前來看，2011年石油產品、電力、天然氣和煤炭的補貼總額達4 92（占全球GDP的0.7%或政府財政收入總額的2%）。在石油輸出國，補貼成本尤其高昂，占到了全球補貼總成本的三分之二。從稅後來看（考慮了能源消費的負外部性），能源補貼更高，達2（占全球GDP的2.9%或政府財政收入總額的8.5%）。發達經濟體的稅後補貼約占全球稅後補貼總額的40%，而石油出口國約占1/3。取消稅後補貼以後，二氧化碳排放量將下降15%，並且由於減少全球能源需求而產生正向的溢出效應。
各國的經驗表明，有效的補貼改革需具備六大核心要素：（1）一個能源部門的全面改革計劃，包括清晰的長期目標、對改革影響的評估以及與利益相關方的磋商；（2）一個旨在提升透明度的廣泛的宣傳策略，如發布補貼相關信息以及在政府預算中記載補貼項目；（3）適當地、分階段地提高價格，根據不同的能源品種有序實施；（4）提高國有企業的效率，從而減少生產者補貼；（5）保護低收入群體的針對性措施；（6）能源定價“去政治化”的制度性改革，如引入自動定價機制。
