財政支出是政府將稅收收入和其他非稅收入運用到社會的各個方面。作為財政收支工作的兩個基本面之一,財政支出體現著財政目的和政府職能的基本內涵。政府的基本職能不僅包括對資源配置的干預、對收入分配的干預,同時還具有經濟干預的基本職能。應該說,國民經濟的健康發展,不僅僅取決於市場的力量,同時還受到政府行為,包括政府財政支出有效性的影響。
政府作為一個特殊的經濟主體,不僅有干預經濟的必要,同時也具有干預經濟的能力。對政府財政支出的經濟效應進行評價與分析既有一般經濟主體的共性,也具有其自身的特殊性。當然,政府干預經濟的行為有多種,本書主要涉及的是政府財政支出行及其經濟效應。作者認為,財政支出一方面可以傳達政府明確的信息,有利於工商界的決策,另一方面可以增加生產能力,使社會總產量上升,即提高財政支出的生產力效果。然而財政支出中不同支出的項目的經濟效應、影響程度是有區別的,因而,對財政支出經濟效應的分析不僅要進行總量分析,還應在進行總量分析的基礎上,對不同組成部分的具體效應進行全面繫統的分析。此外,對財政支出經濟效應的評價與分析,不僅需要進行描述性的分析評價,還應采用全面繫統的理論分析和定量研究,從靜態和動態兩個角度作進一步的研究,形成繫統的財政支出及經濟效應的理論體繫。