《制度經濟學的演化:美國制度主義中的能動性、結構和達爾文主義》是著名經濟學家傑弗裡.M.霍奇遜2004年的著作,它不僅詳細地梳理了美國制度主義思潮的演化歷程,而且包含了制度與演化分析的最前沿思想,包含了達爾文主義和維多利亞時期社會科學、凡勃倫的制度主義、重構制度經濟學等,同時還對制度主義經典思想分別作了闡述。
簡要地說,《制度經濟學的演化:美國制度主義中的能動性、結構和達爾文主義》的內容可以按如下幾條主線理解。第一,以凡勃倫制度主義為標尺,在回顧美國制度主義歷史的同時對各時期的代表人物進行了點評。第二,以達爾文主義為線索,反復強調了科學研究中的累計因果原則,並就生物學和經濟學、社會學的關繫進行了分析。第三,以湧現哲學為線索,反復強調了層級本體論的重要性,並就此對科學研究中的還原論(更具體地說,是對解釋性的還原論)進行了批評。
《制度經濟學的演化:美國制度主義中的能動性、結構和達爾文主義》的結構非常清晰。第一部分提出了基本的方法論問題並表明了觀點,這些問題在後面的部分中會反復出現。第二部分則就社會科學中的演化思想進行了溯源,尤其是對多層演化論進行了分析,並就湧現哲學、層級本體論等問題進行了繫統的討論。對於讀者來說,這兩部分的內容對理解全書起著基礎性作用。第三部分全面評述了凡勃倫的工作,關於凡勃倫制度主義的討論也集中在這一部分。第四部分則是對康芒斯、艾爾斯等美國制度主義者的評述,並就美國制度主義衰落的原因進行了討論。第五部分是就凡勃倫制度主義復興的討論,其中第20章可以說是作者對能動性與結構之間的向上和向下因果關繫理論的一種發展。