本書所論述的是日本統治東北時期使東北經濟殖民地化的整個過程。書中將淪陷期間東北經濟的發展劃分為三個階段:
(1)從1931年到1936年是日本將中國東北的半殖民地經濟初步變為殖民地經濟的階段,日本假手偽滿政權大肆侵占鐵路、銀行、海關、工廠、礦山和土地,並建立起自己的財稅體繫,實行一行業一公司的經濟統制;
(2)從1937年“七七”事變到1941年太平洋戰爭爆發是殖民地深化階段,通過“產業開發五年計劃”“百萬戶移民計劃”和“北邊振興計劃”三大國策變東北為侵略戰爭的物資供應基地;
(3)從1941年太平洋戰爭爆發到1945年日本投降,是日本對東北進行戰時全面經濟掠奪的時期,通過實行竭澤而漁的掠奪和榨取等超經濟強制手段,使東北經濟日益走向崩潰。
本書以大量的史料為基礎,全面揭示了日本侵占時期東北經濟的殖民化過程,對於日本侵占時期東北經濟的研究具有重大參考價值。