“比較譯叢”序
前言
引言

篇 韌性與社會

第1章 從風險管理到韌性管理
第2章 韌性與社會秩序
第3章 韌性與社會契約

第二篇 防範衝擊：新冠疫情的例子

第4章 對疫情浪潮的行為反應與韌性幻覺
第5章 信息、檢測與追蹤
第6章 溝通：對焦慮的管理
第7章 疫苗與新常態的設計

第三篇 宏觀經濟的韌性

第8章 創新促進長期增長
第9章 疤痕效應
第10章 金融市場的鋸齒狀波動：中央銀行保護金融韌性
第11章 高政府債務與低利率
第12章 通脹鋸齒
第13章 不平等

第四篇 全球韌性

第14章 新興經濟體面臨的韌性挑戰
第15章 全球新秩序
第16章 氣候變化與韌性
第17章 結論與展望

引言

在我們生活的世界中, 風險無處不在。新冠疫情、俄烏衝突,以及氣候變化和技術革新伴隨的風險讓我們感受到了脆弱。作為個人, 我們發現自己可能會被重大意外事件突然襲擊, 而全球化、技術和醫療進步可以減輕巨大風險的傳統印像被顛覆。世界各國面臨各種動蕩, 從新冠疫情, 到俄烏衝突導致的能源和食品短缺, 以及日益嚴重的氣候威脅……
當然與此同時, 快速的新冠疫苗開發等成就也讓我們有理由對
醫學和技術的力量保持信心。可是怎麼看待社會的脆弱性呢? 我們的社會是會很快恢復正常, 還是會留下永久的疤痕? 重要的一點是, 社會能否在未來克服類似的衝擊? 這正是本書要探討的主題。從投資組合風險到保障風險, 再到疫情風險, 我們時刻需要同風險打交道。傳統上我們采用風險管理的辦法, 測算采取某種行動時面臨的風險大小, 並評估自己能否承受。
本書認為我們應該改變思維模式, 把韌性概念放到核心位置。這個術語意指反彈恢復的能力, 而不同於穩健性(robustness，又譯“強健性”) 的概念, 後者是指抵御的能力。在某些時候, 穩健性並不是出路。這就像讓·德·拉封丹(Jean de La Fontaine) 的著名寓言《橡樹與蘆葦》描述的, 韌性是指有能力經受住風暴氣。橡樹極具穩健性, 高大挺撥, 在尋常的大風裡顯得堅不可摧。與之相比, 蘆葦則是柔韌的, 微風也會使之彎腰。可是當強風暴襲來時, 蘆葦卻高聲宣告: “我將彎而不折。”
這一說法包含了韌性的本質。當風暴過去後, 蘆葦將回到原狀, 完全恢復。堅固的橡樹可以承受強風, 但在風暴過於猛烈時,它將被折斷。而橡樹一旦倒下, 就不可能再復原, 缺乏韌性使它難以重建。始終處於搖擺運動中的蘆葦雖然看似脆弱, 卻遠比橡樹更具韌性。
本書主張把重點放在韌性管理上。我們可以適應調整但能恢復的風險, 承擔這類風險通常是值得的, 因為這往往對社會有益。創業行為從本質上講就是冒險, 許多初創企業會失敗。但如果企業家們能快速恢復, 繼續追求下一個夢想, 他們的創造力終會催生成功的獨角獸項目, 支持社會的經濟增長。
因此, 我們有必要區分具備韌性承受力的風險與不具備韌性承受力的風險。對於可能把我們帶入陷阱、難以反彈、留下長期負面效應的風險, 應區別對待。如果缺乏韌性, 落入陷阱的成本太高,風險規避或許是更可取的策略。在現實操作中, 韌性管理意味著發揚促進韌性的因素, 抑制破壞韌性的因素。
韌性可以通過替代性來提升, 例如能夠應用於不同行業的學習技能, 這類技能不容易受某個行業下滑的影響, 便於勞動者轉移到其他行業。多樣性也是促進韌性的因素, 借用大自然的一個類比,由單一樹種組成的森林更容易受特定病蟲害的影響, 而多樹種組成的森林則更為強韌。
一方面, 在生產層面, 我們的社會試圖按照“追求時效” (just in time) 原則來管理生產體繫, 也就是說, 把流量化、存量小化作為全球價值鏈追求的目標。相比而言, 韌性的概念引領我們重視“以防萬一” (just in case) 的方式, 它將賦予我們在遭受衝擊後快速恢復的能力。為此, 我們必須優先考慮韌性, 把保留冗餘當作優點, 而非罪過。安全緩衝是有用的, 因為它能幫助我們吸收衝擊力。韌性思維方式提供了成本分析測算的一種新方法。
另一方面, 我們需要避免落入陷阱等進退不得的情形。負面反饋循環屬於更糟糕的現像, 形勢的螺旋式發展會導致失控, 毀壞韌性。社會是由人們之間的相互作用形成的, 沒有人能真正獨行。我們如何對其他人的行為做出響應, 同樣影響著韌性。人們的共同行為彼此強化, 形成反饋循環, 就可能破壞繫統穩定和韌性。例如,當有人開始囤積衛生紙時, 其他人看到後也如法炮制, 結果將造成衛生紙短缺。
為提升韌性, 人類社會需要組織起來。可以采取集中設計的組織形式, 例如制定憲法; 也可以采取分散化的自發組織形式, 例如社會規範。沒有人明說, 泳池邊上其他人放了毛巾的椅子, 你不能坐, 但社會對此心照不宣。盡管沒有任何集中組織者對此負責, 但如果你把別人放好的毛巾拿走並坐上去, 肯定會被眾人鄙夷。集中設計與自發秩序都是社會契約的組成部分, 均可以用來提升韌性。本書認為, 韌性可以成為指引後疫情時代社會設計的指南。韌性這一普遍原則能幫助我們思考, 如何讓社會做好準備, 增強團結, 以更好地應對未來的衝擊。全書將借助經濟學家的視角來考察醫療衛生與社會契約問題。
對社會進步來說, 保證個人自由至關重要, 讓他們能夠去夢想、嘗試、謀略、規劃, 也包括遭遇失敗。在我看來, 這種自由對於保證人類的尊嚴同樣必不可少。然而, 人們不應該在跌入貧困之後被套牢, 而應該擁有恢復的能力, 能夠在吸取失敗的教訓之後再做嘗試。個人破產保護制度正是服務於這一目的的。所以, 社會應該鼓勵嘗試與好奇, 同時增強個人的韌性, 而非屏蔽一切失敗的可能。