本書主要講歐美經濟思想的發生、發展的歷史。它遠溯古希臘、羅馬以及歐洲中世紀寺院教會的經濟思想，繼而談到商業資本主義的興起及其學說、工業資本主義的成長及古典學派的代表人物亞當·斯密和李嘉圖等，然後用幾章篇幅論述了近代和現代西方經濟學各重要流派，包括歷史學派、邊際效用學派、數理學派、制度學派、凱恩斯學派、貨幣主義等的經濟思想。

埃裡克·羅爾，畢業於英國伯明翰大學，1935-1939年任該大學經濟學教授，以後歷任英國糧食部助理秘書、英國駐北大西洋公約組織代表、英國駐華盛頓財政部代表、英格蘭銀行董事等。