了解英國經濟發展史的重要著作，至今仍為英國許多大學教學大綱指定教材

本書是根據阿什利1914在英國伯明翰大學所做的一繫列關於英國經濟組織發展歷史的講座的內容整理出版的。它詳細介紹了英國經濟發展史上曾經出現過的各種經濟組織形式，包括它們的起源、發展和演變經歷。本書是阿什利*重要的著作之一，至今仍為很多大學教學大綱的指定教材。

威廉·詹姆斯·阿什利，英國非常有影響力的經濟史學家。他的影響力主要體現在他繫統梳理了英國經濟史，並引入了德國主流經濟史學家，尤其是古斯塔夫·馮·施穆勒和經濟史歷史學派的觀點。1892年，他在哈佛被聘為世界上位經濟史方面的教授。1901年，他成為伯明翰大學的教授，在那裡，他幫助組建了英國所商學院。