本書是在上世紀90年代我國開始進行第二輪金融體制改革之後,作為改革親歷者的謝平對於改革中遇到的諸多未得到解決的理論問題所進行的嘗試性分析和探索。本書將中國金融制度幾個重要的構成維度進行了一次全面的檢視,包括央行及其行為、貨幣政策、準備金制度、利率、證券市場、外彙體制等,並對照全球金融業界普遍認同的標準和結論,提出了當時中國金融制度存在的諸多問題,試圖為未來中國金融制度的優化、改革找出一些可選擇的路徑。書中的很多分析在當時極具創新性,即便放在二十幾年後的今天依然值得玩味,如制度變遷預期對於居民儲蓄行為的影響等。