本書是關於創業精神的。這裡介紹的是世界上那些成功的風險投資人和創業導師的洞見。

在商業的歷史上，相較於任何其他形式的商業，風險投資行業創造出更多的新產業、更多的財富。本書提及的創業導師和個體投資人是這些新產業和財富的重要推手。在推動新產業、創造新財富的過程中，他們獲得了一些寶貴的洞見和恆久的智慧，值得與每一位創業者分享。

本書原始資料源於過去四年我對一些具有非凡纔華的人的采訪，以及相關閱讀。與世界上任何其他群體相比，這些人親眼見證了許多初創公司的成功之路。從這些初創公司的成功和失敗經歷中，人們可以獲得一些借鋻。如果說，初創公司的經驗教訓經過具有絕佳判斷力和非凡領悟力的人的思考加工，轉化為智慧，那麼，本書書名就可以換成《創業者***智慧》。

本書介紹的這些人具有一個共同特點：他們都是天生的老師。雖然每個人都很獨特，但他們看待商業的一些基本方法往往有共同之處。本書按照他們姓氏的首字母先後順序予以介紹。

為什麼將幾位創業導師專門分類？創業導師值得享有如此禮遇。他們幫助創業者在個人生活、企業管理及領導力諸多方面獲得發展和成長。通過提出合適問題並提供建議，他們對創業者進行指導。許多投資人都是創業導師，但並非所有創業導師都是投資人。本書描述的一位投資人談到一位偉大的創業導師時曾這樣說：“我知道，比爾·坎貝爾（Bill Campbell）並不想被稱為風險投資人。他總是告訴我他不是。他說：‘你做投資決定，我隻想和創業者一起工作。’”此外，先用小篇幅介紹創業導師，這就使本書自然地從介紹幫助創業者創業的過程開始。

書中介紹的35人中，有6位是女性。這個比例是行業內高端投資人中女性平均占比的2倍還多。盡管在風險投資公司非投資性崗位的女性占比達60%，但從事高端風險投資的女性比例很低。我希望，風投業的性別多樣化狀況會得到改善，而且，更重要的是，還包括其他所有方面的多樣化。研究表明，多樣化工作團隊會使公司發展得更好，投資的產出更佳。多樣化使人們得到更多創意、獲得更多視角、為更廣闊的用戶群體考慮更多的產品。和我一樣，為本書撰寫富有見地的序言的斯科特·貝爾斯基也相信，多樣化會產出更好的結果。

具有多樣性的意見和環境會提高“幸福的意外”產生的可能性。意外發現源於差異。無論創業者還是投資人，都必須使自己創建的工作團隊能依理性行事。方法就三個字：多樣化。多樣化意味著不同個性、性別、背景、教育程度、經歷、民族/種族等。多樣化不該隻是生物學意義上的復選框，它的意義更微妙復雜。若想使工作團隊超越個人視野，做法就是召集一些有巨大差異且非常優秀的人。

本書快面世時有新聞曝出：一些傑出投資人被指控性騷擾他人。這清楚地表明，人們需要付出更多的努力，以營造更為開放、透明、友好的工作環境，在這樣的環境中，公司創始人以及性別、種族、民族、性取向各不相同的員工都能健康成長。

本書中包含概念清單和詞彙表。它們會幫助讀者理解創業導師和投資人所介紹的一些原則。如果踫到不熟悉的概念，如“冪律分布”，可以參閱詞彙表，查找該詞的定義，然後看一下概念清單，看看哪些人提及了此概念。我發現，了解幾位投資人在某個具體問題上的觀點後，就可能知道，他們是否采用了相同或不同的方法，而且確定運用哪些方法可能獲得類似成功。

如果相當數量的創業導師和投資人都推崇同一想法，就要對此想法予以格外關注，這樣比較明智。

有三個概念在本書中多次出現，所以有必要一開始就定義清楚。個概念是“凸性”。傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）用棒球打比方，描述了該詞的意思：

巨大的經濟回報常常源於挑戰傳統認知，而傳統認知一般是對的。假定要使獲得百倍投資回報的概率達到10%，那麼你必須每次都不按傳統認知行事。但是，全部都押在非傳統認知上，失敗的風險會很高。我們都知道，你用力揮棒，努力打出一個全壘打，結果會多次三擊不中而出局，但也會打出一些本壘打。然而，棒球運動和商業的區別是：棒球運動的得分結果呈現截尾分布。當你揮棒時，無論擊打得多好，都隻能跑四壘，得四分。在商業領域，偶爾，當你開始行動時，可能會跑1 000壘，得1 000分。這種長尾分布的回報說明大膽冒險很重要。大贏家都是在多次嘗試後纔有所收獲。

有些人也許不熟悉棒球運動：本壘打，是指能讓擊球者跑過所有四壘，得一分的一擊。第二個重要概念是大滿貫（grand slam），此概念也源於棒球運動。它是指，當所有三壘都被其他跑壘員占領時（此情形被稱作滿壘）所打的本壘打，如此一來，隻用一擊，擊球者就得到四分。在風險投資領域，大滿貫的結果可能是幾，而不隻是棒球運動中的寥寥四分。風險投資中的大滿貫是指，一項投資獲得所投入資本一倍或幾倍的分布式流動性回報。例如，某公司投資額為44

第三個概念是具有“反向思維”（contrarian）的重要性。秀的投資人相信，找到商業中凸性的有效方法，是采用與市場上其他大多數參與者相反的視角。這種想法不僅對風險投資適用，對所有的投資都適用。對衝基金投資人雷·達裡奧（Ray Dalio）這樣說：

你必須獨立思考，因為，如果隻是追隨大眾視角，那麼你肯定賺不到錢，因為價格已反映在了大眾視角中。但是與大眾視角反著來，就會有很大的可能性會失誤。因此，隻能保持謙遜。

本書介紹的投資人認為，發現凸性的地點是：其他投資人或公司創始人忽略的地方。我是從安迪·拉切列夫（Andy Rachleff）那裡次聽說風投行業的反向思維概念的。他說，他是從著名投資人霍華德·馬克斯（Howard Marks）那裡借用過來的。馬克斯認為：“問題是，非凡的業績隻能源於不追隨大眾視角的正確預判，但是做出不追隨大眾視角的預判很困難，極易出錯，而且做起來難。”愛彼迎是創業者不走尋常路的經典案例。馬克·安德森（Marc Andreessen）說，對於愛彼迎，人們慣常的想法曾經是：“人們住到彼此家中，不會遇到拿著斧頭的殺手嗎？”本書將會更深入地探討如何運用反向投資思維。

著名投資人山姆·澤爾（Sam Zell）曾這樣簡單地描述凸性、大滿貫、反向思維三者之間的關繫：“聽著，商業並非什麼難事。如果你看到某行業風險低，有良好的上漲趨勢，你就去做。如果風險很高，前景慘淡，你就放棄。需要做很多工作的情況是，有明顯上漲的趨勢，並且風險也很大。”