組成宇宙的是故事。
無論是人、是物，還是事，直到他們被鏈接，纔得以“存在”。
先講兩個90後少年的故事。
故事一：Andrey的硬核年
Andrey，1992年出生的烏克蘭小伙子，在成為一名獨立開發者並且四處旅行之前，他在一家叫Railsware的公司做產品經理。這家公司允許員工遠程辦公，而Andrey一直都想學習怎麼互聯網衝浪，於是2016年他干脆辭掉烏克蘭的工作，搬到巴釐島當起“數字遊民”。
Andrey在自己的博客上寫道：“希望可以靠自己開發的軟件每月至少賺到1000美金。”因為生活在巴釐的生活費足以支付房租、摩托車、一日三餐等日常開銷，還會過得很舒服。經過2個月的思想鬥爭，他決定辭職創業了，並且在博客上定期記錄他實現夢想的步驟和狀態。他公開了所有軟件收入的明細，到目前為止，Andrey在Product Hunt網站上發布了9款軟件，其中3款拿了Product Hunt日榜和Hacker News日榜；在第四屆金貓獎上，Andrey的產品從1.2萬個產品中脫穎而出，他成為年度創造者。Product Hunt是一個神奇的網站。它可以讓你在一天之內免費向成千上萬的人分享你的想法，它幫助許多獨立開發者找到了他們的個客戶並創造了他們的筆收入。
要知道在開始這些事之前，Andrey一行代碼也不會寫。烏克蘭雖然位處東歐，但人均GDP不到2700美金（2017年的統計數據），不到中國的1/3，當地的互聯網基礎設施可想而知。而Andrey當時的狀況是：不會編程、害怕收入不穩定、擔心未知事情發生。這些一開始擺在他面前的問題看起來很頭疼，但並不是沒有解決辦法。從一個不會編程的“小白”，到When2Surf（一個幫助衝浪愛好者獲取海浪預報的網站）上線，Andrey隻用了2個月的時間，成本一共11美金（5美金買服務器，6美金買域名）。
Andrey是如何做到的？他在freecodecamp和codewars上學所有的編程知識，主要使用的編程語言是Javascript、Swift、PHP，用Sketch做設計，使用免費的Let’s encrypt申請SSL證書。Andrey發布產品時沒有花一分錢廣告費，每個產品他都在Medium上寫文章，記錄從想法誕生到產品發布的全過程，並且活躍在各個渠道找其他人體驗，收集反饋建議，然後迅速迭代。當產品發布在Product Hunt和Hacker News後，因為這兩個社區用戶畫像的高度重合性，比如重度互聯網用戶、Geek（極客）開發者比例高、付費意願強等因素，Andrey的產品經常嗖地一下攀升到榜首。
同時，他還積極健身，保持體格強健和精力充沛，身體鍛煉計劃通過100 Push-Up Challenge（100次俯臥撐挑戰的健身軟件） 和Work-Out（制訂鍛煉計劃的軟件）教程來達到目的。他把自己開始創業的2018年稱為“硬核年（Hardcore Year）”，這一年他的目的隻有一個：堅持創造，盡一切可能地讓產品養活自己。
故事二：Rajan邂逅以太坊
Rajan，肯尼亞的一位90後，出生並成長於金融業。這並不是說他的家族從事金融業，而是他從小就被全球資本市場的魅力所吸引。從12歲開始，當他在父親的屠宰場和小酒館工作時，他盡可能地每一分錢，然後把這些錢投入股票市場，並開始管理自己的投資組合。他依然記得排隊等待Safaricom（肯尼亞移動網絡運營商）IPO時候的有趣場景—人們排著非常長的隊伍，評頭論足地說，Y一代（Generation Y，通常指1980—1995年期間出生的人，也稱“千禧一代”）不知道熊市是啥樣。2008年，那一年他14歲，他看到了國際金融危機期間他的投資組合是-60%。
上學後，他自然而然地選擇了金融專業，並且參加了CFA考試，順利拿到了在CIBC（加拿大帝國商業銀行）、RBC Dominion Securities（加拿大皇家銀行）和Sentry Investments（美國投資公司）工作的機會。他說，這是一段很棒的經歷，有幸和偉大的團隊一起工作，同時這段經歷讓他對金融體繫的內部運作和缺陷有了深刻的認識。他一直熱愛技術，很小的時候就經常編寫一些C 遊戲，後來越來越多地參與Python開發以及與金融和前沿市場相關的項目。
當他看到以太坊為全世界提供的解決方案是那麼廣泛和靈活時，當看到價值轉移繫統與支撐全球計算機的智能合約相結合時，科技和金融的演變俘獲了他的心。從合作模式，到資本市場的基礎設施建設，再到公司治理的應用程序，一切都讓他為之傾倒。
“我很幸運能在這個時候出生。以太坊將我的思維和過程提升到一個真正的全球化的基礎上，當每個人都在同一個繫統內時，相互交流變得容易和流暢。將我對權力下放和開放金融的熱愛，與一個服務更廣泛公眾的繫統結合起來，是選擇。”
“像0x這樣的第二層基礎設施，以及它為所有資產創造的對等價值機會，是我每天醒來都會興奮不已的事情。”
“當你能現場給一群社會服務不足的人們一個錢包，並且這個錢包與工作、報酬掛鉤，這就是我們開始平等的方式。這是一個由代碼啟動程序帶來的結果，使用如Bounties Network（基於區塊鏈的自由職業者應用）和Metamask（數字錢包）這樣的應用程序來激發靈感。”
以太坊在Rajan的生命中開闢了一條新的、不可逆轉的道路。關於這個項目的一切，未來的實現和改進，無論是Casper（共識機制）、Sharding（分片）、Plasma（子母鏈），還是改善網絡的一個小變化，都成為吸引他的關鍵核心。編寫經濟激勵模型，將現實生活中的應用程序應用到現實企業中，這是他未來的目標。
“感謝以太坊，我希望在我職業生涯的剩餘時間裡，致力於在以太坊上開發應用程序和基礎設施，這個網絡能夠並且正在引領一個前所未有的全球金融交流水平。”
英國科幻作家、《銀河繫漫遊指南》的作者道格拉斯·亞當斯寫過一個“科技三定律”：“任何在我出生時已經有的科技，都是稀松平常的世界本來秩序的一部分；任何在我5～15歲之間誕生的科技，都是將會改變世界的革命性產物；任何在我35歲之後誕生的科技，都是違反自然規律，要遭天譴的。”
無論身處哪個時代，不同年齡段的人對新科技以及其帶來的新趨勢持有不同的態度。Google的首席執行官 Pichai曾說過一件事，他11歲的兒子正在家中挖掘以太坊，當 Pichai錯誤地將比特幣稱為以太坊時，這位11歲的“老人”糾正了他，並透露他正在挖掘它。當以太坊、比特幣為代表的區塊鏈正在慢慢變成90後、00後眼裡一件融入生活且稀松平常的事情時，科技會以怎樣的新姿勢打破舊模式、建立新秩序呢？
這幾位90後、00後都找到了自己熱愛的生活和工作方式，他們的選擇也許代表了未來的發展趨勢。未來不可預測，但我們想知道未來的模樣，於是選擇走進一個“小荷纔露尖尖角”的初生世界，它既飽含著信仰和熱忱，又充滿了噪聲和情緒，有著決斷和分歧，有著妥協和運籌，更洋溢著希望和機遇；在裡面的人們既是參與者，又是設計者，還是監督者。一個魔幻的世界，沒錯，就是區塊鏈的世界，它像一個橫跨在現實和虛擬之間的在建大橋，嶄新卻又快速破舊，一邊以技術革新的姿態展露人前，一邊懷揣著理想向前攀爬。
一個有趣的年輕人，帶著他的“極客”精神和遠大理想，受比特幣啟發，開創了區塊鏈世界裡的一個新空間—以太坊，帶來了一份集眾人熱血和勇氣的智能合約。它允許全世界的人們建立一個又一個社區，在以太坊的開源協議之上就一個具體或者特定的問題一起工作，鼓勵人們扮演適合他們能力的角色並去做自己感興趣的任務。
如果說計算機程序書寫的協議是一種標準語言，那麼社區就是任何語言獲得意義的源泉。以太坊不是以營利性公司的形式存在，而是“非營利性基金會 社區”這種混合模式，幾乎與傳統公司的組織結構格格不入，過去的模型都無法套用，但事實上，這種結構就是在“混亂”的秩序中發揮著作用。
作為一個以價值觀為導向的社區，以太坊尊重他們認為正確的東西，比如信任“混亂”，讓組織按照原則發展，不試圖通過建立權力等級結構來取得快速發展；又比如過程的透明度、實驗的開放性，等等。所以，對於很多進入這個世界的人來說，這可能是一個相當新的領域，要想改變我們固有的思維模式，並開始在公司和社區之間進行思考是很困難的。
當你決定繼續閱讀本書的時候，請放下你的經驗主義，暫停你的偏見，舒展緊縮的眉頭，帶上你的好奇心。我知道你可能會狐疑滿腹，請把所有問題留在合上書本後的獨立思考空間，因為這本書隻是一個楔子，試圖成為森林裡的一束微光，為你的發現和創造提供一點小小的指引。
我們有幸生活在這個奇妙的時代，有幸見證這個偉大、不可磨滅的時代。
Welcome to Ethererum.
劉澤琦
2019年9月
