中日兩國的經貿合作雖然取得了很大的成就,但是中日兩國間的關繫經常被形容為“政冷經熱”。中日兩國在歷史問題、領土紛爭、能源開發、東北亞安保等諸多領域裡分歧嚴重,政治外交關繫始終得不到進一步的跨越式發展。這必然嚴重影響兩國在地區、世界範圍上的廣泛合作。比如當今世界上迅速發展起來的地區範圍裡的自由貿易區建設,在東北亞幾個重要國家之間遲遲建設不起來,並且相關領域的國際共同開發和地區安保問題上等得不到一致意見。如果在東北亞地區中日韓自由貿易區建設起來,那將必然推動這些國家之間的貿易和投資的進一步擴大,也將影響世界貿易格局。20世紀90年代末的亞洲金融危機、近的世界金融危機和東日本大地震引發的核事故等的經驗教訓表明,不僅在貿易和投資領域,在克服經濟危機、確保核安全等領域相關國家之間需要進行全方位的合作。近幾年中日兩國首腦的相互訪問被稱為“破冰之旅”和“暖冰之旅”等,標志著兩國政治外交關繫逐漸趨於改善,但真正形成良好的政治經濟氛圍尚需很長時日。