20世紀與21世紀之交的中國，高等教育體制正經歷著一場緩慢而深刻的革命，我們正在對傳統的普通高等教育的培養目標與社會發展的現實需要不相適應的現狀作歷史性的反思與變革的嘗試。
20世紀後的幾年裡，高等職業教育的迅速崛起，是影響高等教育體制變革的一件大事。在短短的幾年時間裡，普通中專教育、普通高專教育全面轉軌，以高等職業教育為主導的各種形式的培養應用型人纔的教育發展到與普通高等教育等量齊觀的地步，其來勢之迅猛，發人深思。
無論是正在緩慢變革著的普通高等教育，還是迅速推進著的培養應用型人纔的高職教育，都向我們提出了一個同樣的嚴肅問題：中國的高等教育為誰服務，是為教育發展自身，還是為包括教育在內的大千社會?答案肯定而且惟一，那就是教育也置身其中的現實社會。
由此又引發出高等教育的目的問題；既然教育必須服務於社會，它就必須按照不同領域的社會需要來完成自己的教育過程。換言之，教育資源必須按照社會劃分的各個專業(行業)領域(崗位群)的需要實施配置；這就是我們長期以來明乎其理而疏於力行的學以致用嗣．題，這就是我們長期以來未能給予足夠關注的教育目的問題。
我們已經進入了一個新的充滿機遇與挑戰的時代，我們已經跨入了21世紀的門檻。
20世紀與21世紀之交的中國，高等教育體制正經歷著一場緩慢而深刻的革命，我們正在對傳統的普通高等教育的培養目標與社會發展的現實需要不相適應的現狀作歷史性的反思與變革的嘗試。
20世紀後的幾年裡，高等職業教育的迅速崛起，是影響高等教育體制變革的一件大事。在短短的幾年時間裡，普通中專教育、普通高專教育全面轉軌，以高等職業教育為主導的各種形式的培養應用型人纔的教育發展到與普通高等教育等量齊觀的地步，其來勢之迅猛，發人深思。
無論是正在緩慢變革著的普通高等教育，還是迅速推進著的培養應用型人纔的高職教育，都向我們提出了一個同樣的嚴肅問題：中國的高等教育為誰服務，是為教育發展自身，還是為包括教育在內的大千社會?答案肯定而且惟一，那就是教育也置身其中的現實社會。
由此又引發出高等教育的目的問題；既然教育必須服務於社會，它就必須按照不同領域的社會需要來完成自己的教育過程。換言之，教育資源必須按照社會劃分的各個專業(行業)領域(崗位群)的需要實施配置；這就是我們長期以來明乎其理而疏於力行的學以致用嗣．題，這就是我們長期以來未能給予足夠關注的教育目的問題。
如所周知，整個社會由其發展所需要的不同部門構成，包括公共管理部門如國家機構、基礎建設部門如教育研究機構和各種實業部門如工業部門、商業部門，等等。每一個部門又可作更為具體的劃分，直至同它所需要的各種專門人纔相對應。教育如果不能按照實際需要完成各種專門人纔培養的目標，就不能很好地完成社會分工所賦予它的使命，而教育作為社會分工的一種獨立存在就應受到質疑(在市場經濟條件下尤其如此)。可以斷言，按照社會的各種不同需要培養各種直接有用人纔，是教育體制變革的終極目的。
