有效地組織生產活動是人類生存和發展的必然，而對生產成果的公正而科學的分配又必須借助於有效的管理活動纔能實現。因此，依從科學、合理的管理規則組織集體性生產活動便成為人類社會探索的不老話題。我們可以從人文始祖——伏羲發明創造的八卦，結網罟；炎帝神農氏創造的農耕文明， “日中而市”首創市場；黃帝的“養性愛民”，創立國家的創舉；虞舜所開創的禪讓制等管理活動所推動和創造的遠古文明中，去理解人類社會的發展與管理規則的不斷創新之間的息息相關性。
人類管理實踐活動是隨著人類社會的不斷進步而逐漸趨於復雜化的，以至於為了提高管理的有效性，人類不斷地積累經驗並不斷將具有個性情景化的經驗歸納演繹為具有普遍指導意義的理論。人們可以從中國位帝王之師——伊尹倡導的帝王應具有的品格修養思想；姜尚“天有時，地有財”的時宜理論；周易所總結的“兼三纔”繫統論；周公的宗法制理論對前世今生所產生的深遠影響；春秋戰國時代人類社會由奴隸制向封建制社會轉型過程中諸子百家所創立的中國歷*豐富的管理思想以及流派紛呈的壯觀局面中，去理解人類生產活動與管理理論的締造之間的息息相關性。
人類自有了生產活動便產生了管理。我們可以從盤古開天闢地為後人留下的無窮無盡的寶藏。女禍補天創造的萬物和人類，後羿射日故事描述的人類對治理旱災這種自然現像的渴望，將十日變為一日，使自然回歸和諧，構造出一個合乎人類生息的管理意識體繫等遠古神話傳說中，去理解生產活動與管理活動之間的息息相關性。
有效地組織生產活動是人類生存和發展的必然，而對生產成果的公正而科學的分配又必須借助於有效的管理活動纔能實現。因此，依從科學、合理的管理規則組織集體性生產活動便成為人類社會探索的不老話題。我們可以從人文始祖——伏羲發明創造的八卦，結網罟；炎帝神農氏創造的農耕文明，
“日中而市”首創市場；黃帝的“養性愛民”，創立國家的創舉；虞舜所開創的禪讓制等管理活動所推動和創造的遠古文明中，去理解人類社會的發展與管理規則的不斷創新之間的息息相關性。
人類管理實踐活動是隨著人類社會的不斷進步而逐漸趨於復雜化的，以至於為了提高管理的有效性，人類不斷地積累經驗並不斷將具有個性情景化的經驗歸納演繹為具有普遍指導意義的理論。人們可以從中國位帝王之師——伊尹倡導的帝王應具有的品格修養思想；姜尚“天有時，地有財”的時宜理論；周易所總結的“兼三纔”繫統論；周公的宗法制理論對前世今生所產生的深遠影響；春秋戰國時代人類社會由奴隸制向封建制社會轉型過程中諸子百家所創立的中國歷*豐富的管理思想以及流派紛呈的壯觀局面中，去理解人類生產活動與管理理論的締造之間的息息相關性。
人類由於對改進生產效率的強烈需求而導致思想出現火花幾乎時時都在發生，然而將這些點點滴滴的思想提煉、積累進而形成一門理論卻並非易事。中國管理思想的博大與精深令世界稱奇並成為當代世界各國汲取引用的不竭的思想源泉，如兵家所創立的理論經典《孫子兵法》在海外的迅速傳播。但是，一般認為管理理論體繫的形成以及其作為獨立的學科面世僅僅在近百餘年纔得以實現，其標志是西方古典管理理論的出現。近代西方工商業的繁榮與生產實踐活動的積累為科學管理理論之父——泰勒對科學的操作方法、標準的工具等管理科學的長時期探索與試驗，並將其經驗理論化提供了條件。而泰勒對管理科學的繫統化思想與理論貢獻又為管理理論體繫的建立奠定了基礎。到20世紀60年代時，管理理論體繫已經處於盤根錯節、爭相競榮的局面．被孔茨稱作“管理理論的叢林”，學派紛呈、思想林立，以至於“難以通過了”。
由此可見，管理理論是人類長期的生產活動及其相伴生的管理活動在不斷思索、總結、提煉以及兩者之間的相互促進過程中逐漸形成並完善而成的，它是人類豐富的文化財富。我們不僅可以從這筆巨大的財富中汲取養分，同時也有責任將這筆財富發展並發揚光大。
