做好學習的準備為適應新職位做好自身準備，需要你明了公司是如何運作的，需要了解組織的既往情況，需要展望公司的發展方向，需要弄清楚管理團隊是如何運行的，此外，還需要你找到自身能力在組織中的最佳切入點——所有這些過程都需要你以令人驚異的效率學習、把握。正如通用電氣公司的傑夫·伊梅爾特指出的：“基於你已經了解的情況開展工作，遠遠算不上你真正把握了職責的精髓，你的工作纔能取決於你以多快的速度學習，取決於你對新環境的適應速度。”傑夫·伊梅爾特在通用電氣公司的同事、現任職家得寶公司首席執行官的羅伯特·納德利補充說，“你必須讓自己全身心地投入到”追求效率的過程中。上任前的倒計時準備期為你提供了更深入、細致地研判組織情況的機會。吉姆·基爾茨——吉列公司70年來第一位從公司以外聘用的首席執行官——從他接到任命到2001年2月到任之前，有6個星期的準備時間。那時候，市場表現一度出類撥萃的“鋒速3”剃須刀、金霸王電池和歐樂B牙刷，連續14個季度大量流失利潤，產品銷售和贏利水平五年來表現平平，吉列公司2/3的產品在不斷失去市場份額，同時，吉列公司股票的市值在1997—2000年間減少了30％，投資者對曾經受到熱烈追捧的該公司股票漸漸失去了投資興趣。在上任前的倒計時準備期，吉姆·基爾茨與精心組建的團隊一起對公司進行了一輪完全徹底的調查，團隊成員來自吉姆·基爾茨最近擔綱首席執行官的納貝斯克公司，他們是納貝斯克公司戰略部門和公共事務部門的領導者，此外，團隊還包括一位金融專家和幾位金融分析家，吉姆·基爾茨此前的幾年曾經與他們進行過深入的交流。他們搜集了很多公開信息——比如，公司過去的年度報告、華爾街的研究資料、商業出版物和行業研究報告等。“我們想以吉列公司競爭對手的角度來研判它。”吉姆·基爾茨回憶道。對吉姆·基爾茨來說，在聽到吉列公司的自我評價之前，了解業界對公司運營狀況的觀點和評價是非常重要的：“在我研究公司的內部報告之前，我想搜集外界研判吉列公司的所有關鍵信息。”之後，他將準備工作繼續深入地做下去。吉姆·基爾茨在首席執行官辦公室露面之前，他和吉列公司的銷售人員巡遊了很多地方，他考察了產品銷售商店的情況，調查了公司倉庫，而且視察了生產廠。他和供應商進行了交流，研讀了消費者反饋報告，收集了董事會成員的意見和建議，並且和零售商進行了廣泛接觸。這就是他探查吉列公司經營狀況每況愈下原因的方式。為了完成每季度的銷售量，吉列公司的銷售部門通常采用一種業界稱之為“批發”的銷售方式：公司為客戶提供大幅度的價格，改換產品包裝，總之，為填滿客戶的庫存“無所不用其極”。盡管“批發”在業界並不是非法行為，不過，這種銷售方式並不是可持續的發展戰略，因為這種銷售行為是對公司未來利益的透支，同時，人為降低了產品的價值。主導的零售商——銷售吉列公司產品的連鎖機構——很清楚，公司迫切地想完成季度銷售目標，因此，他們學會了用這種方式與吉列公司打交道——他們隻需要等到每個季度的最後一星期訂貨，就可以得到盡可能高的價格。吉列公司發現，自己已經深深陷入了每況愈下的泥潭中。吉姆·基爾茨在一本公司小冊子上以“逃離在劫難逃的惡性循環”為題撰文指出，企業之所以陷入困境往往是因為設定了過於激進的經營目標，比如，不切實際的銷售增長目標。隨後，公司為了完成這些目標，會做出錯誤的決策，而錯誤的決策將導致進一步的損失，損失又會導致更蹩腳決策的出臺。失控的支出和居高不下的企業管理費用，是吉列公司“在劫難逃惡性循環&rdqu兇之一，吉列公司在業界已經成了運轉速度最快的“花錢機器”，同時也是應收款回收速度最慢的企業。因為公司必要財務管理程序的缺失和糟糕的信息繫統，公司產品的銷售結果並不是每天彙總，甚至也不是每周彙總一次，隻是在季度末清點一次。吉姆·基爾茨等到自己的調查研究告一段落以後，他纔與吉列公司內的有關人士進行了交流。“我曾經和公司的首席財務官和在任的首席執行官共進晚餐。”他回憶道，“我們沒談公司運營的細節問題，而隻談到了人們對公司的感覺——也就是公司人員的問題，因為這樣的信息你不可能從公司以外的渠道獲得。那是我到任之前與公司內的領導者唯一的一次會談。”當到任的時間終於到來的時候，吉姆·基爾茨像一陣暴風雨一樣，出其不意地來到了公司。“我到任以後的第一次董事會是在我到公司兩天以後召開的。會議進行了不到一小時，他們就了解了我的管理哲學，還有我對公司狀況的分析。”他們還聽到了吉姆·基爾茨療救公司疾患的計劃，聽到了他和團隊在6個星期以前集體討論通過的公司發展戰略。大部分人上任之前，都不能像吉姆·基爾茨那樣，擁有長達6個星期的從容準備時間，也不會像他一樣有一個專業團隊幫助他快速研判即將供職的公司。此外，將制定完善的行動綱領帶到新職位上去的行為也潛藏著很多風險(你的行動綱領可能是錯誤的；即便你是對的，你也可能得不到他人的認同)。但是，在吉姆·基爾茨上任的例子中，他已經向企業發展戰略中灌注了足夠多的前期調研成果、自信和足夠充裕的時間。吉姆·基爾茨的上任過程帶給我們的重要啟示就是，倒計時準備期的關鍵所在，就是要盡可能充分利用此間所有的時間資源、信息資源和其他資源。P20-22