牛津大學的一項研究預測表明，在未來的15到20年間，美國將有47%的工作崗位面臨被機器人和人工智能取代的風險。自該研究公布後，我就一直在思考工作的未來。隨著工作自動化程度的提高，有多少人會因此而失業？這不是一種新現像，但從未以如此快的速度發展過。自18世紀末的工業革命以來，技術就一直在扼殺工作崗位。但到目前為止，人類總是能設法創造出比那些被技術淘汰掉的崗位更多的就業機會。而現在的問題是，我們能否繼續創造出比正在消失的工作更多的就業機會？
媒體為我們展現了一個又一個的例子，說明技術破壞往往會造就新的公司，盡管代價是大量裁員。伊士曼柯達公司(Eastman Kodak Company)是攝影行業的像征，擁有14萬名員工，於2012年被照片牆（Instagram）逼到了破產的境地。照片牆是一家僅有13名員工的初創企業，它知道如何在數碼攝影方面搶在柯達的前面。在那之前不久，曾在全球範圍內雇用了6萬名員工的影片租賃連鎖巨頭百視達(Blockbuster)就破產了，因為它無法與網飛公司(Netflix)競爭。網飛公司是另一家隻有30名員工的初創企業，它開創了直接把電影送到人們家中的先河。在鼎盛時期，通用汽車公司擁有大約61.8萬名員工，而現在這個數字已經降至20.2萬名。此外，通用汽車公司目前正受到特斯拉(Tesla)和谷歌的威脅，這兩者在無人駕駛汽車的開發方面處於領先地位，它們分別擁有3萬和5.5萬名員工。通用汽車公司的員工會遭遇與柯達和百視達的員工同樣的命運嗎？
我們每天都能在生活中看到越來越多的工作崗位正在消失。不久前，我們目睹了電梯操作員、電話服務員、工廠工人和手持掃帚清掃街道的清潔工的逐漸消失，他們都被機器取代了。在美國，停車場收費員及他們的收費亭正在迅速消失，航空公司櫃員和他們在機場的值機櫃臺也在迅速消失。在日本的許多餐廳中，傳送帶已經取代了服務員，很多壽司店也已經用機器人替代了廚師。現如今，不僅體力勞動者的工作會受到威脅，記者、旅行社代理商、房地產推銷員、銀行家、保險代理人、會計師、律師和醫生等白領也面臨著同樣的威脅。事實上，沒有哪一種職業是安全的——至少在某種程度上，所有人都感受到了工作自動化帶來的影響。
我自己的職業——新聞業，是受到威脅的行業之一。《華盛頓郵報》(Washington Post)已經開始刊登由機器人撰寫的選舉報道了，美國幾乎所有的主要報紙都刊登了由智能機器生成的體育賽事比分和股指數據。新聞工作者將不得不順應這一新的現實潮流，重塑自我，否則我們很快就會發現自己出局了。同樣的事情也會發生在幾乎所有其他行業中。
即使那些對技術革命負有責任的人，像微軟創始人比爾·蓋茨或臉書（Facebook）創始人馬克·扎克伯格等，現在也首次承認由技術進步導致的失業，即技術失業，可能會成為21世紀的全球性挑戰。正如扎克伯格2017年在哈佛大學畢業典禮上所說的那樣，“今天，技術和自動化正在淘汰許多工作，我們這一代人將不得不應對數千萬個工作崗位被諸如無人駕駛汽車等自動化設備所取代的局面”。早在很多人談論這個問題之前的2014年，比爾·蓋茨就已經承認，“隨著時間的推移，技術將減少對工作崗位的需求，尤其是在技能組合的低端……20年後，對由大量技能組合的勞動力的需求將大幅下降”。
大公司是如何回應以上這些的呢？很多大公司聲稱，自己非但沒有減少就業，反而通過自動化運營提高了生產率並雇用了新員工。我們應該相信他們嗎，還是他們隻是在編故事哄騙我們？如果他們說的都是真的，那麼哪些工作將會消失，又會有哪些工作來取代它們呢？哪裡會受自動化和人工智能的影響深，會是在工業化國家，還是亞洲、東歐和拉丁美洲的新興國家呢？重要的是，我們每個人應該做些什麼來為席卷全球的勞動自動化海嘯做好準備呢？
為了回答這些問題，我沿用了我在2014年出版的書《不創新則滅亡！》（Innovate or Die!）中所使用的方法：我前往主要的世界創新中心，采訪了一些著名的創新和商業大師，然後得出結論。這一次，我的旅程始於英國的牛津大學，在那裡，我采訪了在2013年曾震驚世界的兩位研究員，他們的研究預測表明，47％的現有工作將在不久後消失。繼而，我前往硅谷、紐約、日本、韓國、以色列，以及歐洲和拉丁美洲的幾個國家，研究21世紀一些關鍵產業的未來。
在這次新聞之旅中我獲悉的內容一度令我感到既驚訝又害怕。幸運的是，盡管歷史上充斥著技術摧毀整個行業的例子，但這些技術也創造了全新的行業，創造了比它們所淘汰的更多的就業機會。但是，隨著自動化和人工智能剝奪的工作崗位越來越多，以及技術變革的速度不斷加快，我們無法保證同樣的趨勢在未來也能持續下去。我毫不懷疑，技術失業，以及在機器人將承擔大部分工作的世界裡我們將如何謀生的問題，會是未來幾十年世界上緊迫的問題之一。不要被美國2018年相對較低的失業率所愚弄：無論是工作崗位的消失還是工資的逐漸下降，都會影響到地球上的每一個國家。
在很多方面，這種情況已經發生在我們身上了。在20世紀傳統工業時代，工人日益增長的不滿情緒導致美國和一些歐洲國家出現了民族主義、貿易保護主義和反全球化的運動。唐納德·特朗普之所以能贏得2016年美國總統大選，部分原因是他利用了面臨技術威脅的行業中工人的焦慮感，並指責非法移民占用了美國的就業機會或壓低了美國人的工資。但造成就業崗位減少和工資下降的並不是移民，而是勞動力的自動化。事實上，自2008年以來，非法移民的數量已經大幅下降了。隨著時間的推移，不斷發展的自動化和人工智能的影響隻會變得更加明顯。如果我們找不到解決這些影響關鍵行業的問題的辦法，世界就將變得更加動蕩。我希望本書能幫助人們更好地認識到新一波技術失業浪潮帶來的挑戰，並幫助我們為迎接這一新現實做好準備，無論是個人還是國家。

對於那些擔心自己的工作可能受到機器人或人工智能威脅的人來說，這是一本書。《改變未來的機器》對那些現在就開始為自己做準備的人來說，是一幅現實的畫面，展現了一個絕佳的機會!
——彼得· 戴曼迪斯，奇點大學執行主席、XPrize基金會執行主席、《富足》作者
如果你想了解工作的未來，請閱讀《改變未來的機器》。奧本海默詳盡而精彩的敘述為我們提供了一個對未來工作的新世界一探究竟的機會。不僅僅是卡車司機和售貨員處於危險之中，律師、醫生和高科技工程師等專業人士也需要為即將到來的危機做好準備。
——理查德·佛羅裡達，先驅思想家、《創意階層的崛起》作者
奧本海默通過真實的故事和深思熟慮的分析，探索了人工智能時代工作的未來。這本書對任何一個思考未來的人來說都是之書——對我們所有人來說都是如此。
——伊籐穰一，麻省理工學院媒體實驗室主任、《爆裂》作者
在一個加速創新的時代，《改變未來的機器》是一本關於職場轉型的精要指南，也是一本令人著迷的書。在本書及時而生動的描述中，奧本海默為我們在未來的職場中領航。每個人都應該讀一讀。
——卡爾·弗雷，牛津大學技術就業項目聯合主任、卡內基梅隆大學硅谷工程學院傑出研究員兼教授
隨著機器人的到來，我很高興奧本海默成為人工智能樂觀主義者俱樂部的一員。當大多數的頭條新聞都是關於解雇和失業的反烏托邦幻想時，你可能會感到有些孤獨。作為歷史上*個工作受到機器威脅的知識工作者，我有資格說，*重要的是我們接下來要做什麼。如果你不能打敗他們，就加入他們!《改變未來的機器》研究了人工智能領域，並解釋了為什麼我們人類不應該恐慌。相反，我們必須集中精力使用這些令人驚嘆的新工具，讓我們的生活和社會變得更好，就像我們一直用新技術所做的那樣。人工智能—我更願意稱之為“增強智能”—將像電力和互聯網一樣改變我們的生活和世界，而機器人的出現是實現這一轉變的必要和有趣的指南。讀這本書，不要害怕，做好準備。
——加裡·卡斯帕羅夫，第13屆國際像棋世界冠軍、《深度思考》作者
在人工智能技術全面進步的背景下，這是對“勢不可擋”的人工智能崛起的一次充滿希望、也令人恐懼和警惕的探索。
——《柯克斯書評》