進入21世紀以來，全球科技創新進入空前密集活躍期。新一輪科技革命和產業變革正在深刻地改變全球經濟社會形態，科技競爭力成為國家競爭力的重要組成部分，世界各國紛紛出臺本國科技戰略，以期把握科技發展方向，支撐經濟社會發展。也因此，科技在政府決策議題中的分量越來越重。
科學咨詢支撐科學決策，科學決策引領科學發展。在科技成為越來越重要的決策議題的背景下，世界各國都更加依靠科技智庫，也更進一步呼吁科技智庫提供高質量的建議。在我國，中共中央辦公廳、國務院辦公廳於2015年印發《關於加強中國特色新型智庫建設的意見》，明確提出了要“建設高水平科技創新智庫”。
總體來說，由於智庫行業在我國的發展還未成熟，因此近些年來關於智庫的研究偏重於研究科技智庫的組建方式和運行模式。而本書關心的問題是，不管擁有什麼樣的運行模式，科技智庫最終是要為決策者提供咨詢建議的，那麼，科技智庫應該研究什麼樣的議題？換句話說，決策者可以依靠科技智庫支撐哪些議題的決策？
為了回答這個問題，我們將視野投向國際，研究國際上知名的科技智庫都在研究什麼議題。當然，科學技術是不斷發展的，一個時代有一個時代的科學技術。科學技術的時代性，決定了科技智庫的研究內容也有時代性。本書試圖回答的問題是：在當下這個時代，全球科技智庫到底在研究什麼？
要回答這個問題，需要建立兩個數據清單：一是全球科技智庫的清單；二是每一個科技智庫的研究成果清單。通過研究每一個智庫的研究成果，我們能夠綜述全球科技智庫研究的普遍性議題。這樣的工作類似於針對某一個領域的學術文獻進行綜述，是對已有研究的提煉、分析和總結。但是前者與學術研究又非常不同。
首先，目前並沒有一個公認的全球科技智庫清單。由於智庫通常是為特定政府機構或者組織服務的，因此，各國智庫之間並沒有非常廣泛而密切的交流合作。學術研究交流是促進學術發展的基礎，而智庫之間的交流，是有一定邊界的，互相之間對一些敏感議題也是回避的。
其次，智庫的成果也並沒有公認的數據庫。學術界的基本交流載體是學術論文和專著，有統一的學術規範。因為有論著，所以很容易判斷一個團隊的研究方向和研究成績。而智庫的研究成果，可以是學術論文，但更重要的是一些內參、研究報告、媒體文章等，甚至不公開的研究成果比公開的研究成果更有價值。
因此，為了回答“全球科技智庫到底在研究什麼”，我們必須在有限條件下進行。為此，我們做了以下３個方面的限定。
一是我們參考了國際上已有的尚不完善，但是有一定基礎的科技智庫清單，充分考慮智庫所在國家的科技實力以及在智庫界的影響力，最終選擇了部分代表性的科技智庫作為本書的研究對像。需要特別說明的是，本書的重點是為了介紹國際上科技智庫的研究內容，因此隻選擇了中國以外的科技智庫。
二是對於遴選出的這些科技智庫，我們對其公開發布的成果進行了較為全面的梳理和分析。這些成果主要包括智庫網站公開的研究報告、媒體文章等。我們認為，公開的成果至少能代表其研究的主要方向和傾向性的結論。
三是我們對研究的時間範圍也做了限定。智庫的研究，往往具有較強的時效性；同時，考慮到已有的研究積累，我們將研究的時間區間設定為2017—2021年這５年。在後續的研究中，我們有可能進一步分析科技智庫的研究方向和研究結論的發展變遷。
基於以上３個限制性條件，針對“全球科技智庫到底在研究什麼”這個問題，我們通過四部分進行了分析，也即本書的邏輯框架。
一是緒論，這部分選取了本書重點研究的科技智庫名單。美國賓夕法尼亞大學（以下簡稱賓大）的智庫排行榜，有一個專門的科技智庫排行榜，雖然這一榜單得到的評價褒貶不一，但是它確定了一個業內基本認可的基礎清單，之後則是在它的基礎上再做完善。我們選取智庫基於如下３個原則：首先，在賓大的科技智庫排行榜中排名靠前；其次，科技實力較強的國家都盡量有智庫入選；最後，選取了一些雖不在賓大科技智庫榜單，但是針對科技問題開展了有一定影響力研究的綜合型智庫。基於這些原則，我們最終選擇出１２家本書著重介紹的科技智庫。
二是本書的上篇，回答了“全球代表性科技智庫在研究什麼議題”。基於選定的全球12家代表性科技智庫，我們對每一個智庫2017—2021年所有公開的研究成果進行了搜集和整理。通過梳理各家智庫的成果，我們分析出各智庫在過去五年中的研究重點及政策建議。當然，最需要強調的是，智庫的觀點並不能完全代表智庫所在國家的觀點。有的智庫的觀點甚至可能跟其所在國家的觀點相差較大。但是有一點是確定的，如果一個國家的智庫研究了某個議題，至少說明這個議題對這個國家來說是重要的。因立場不同，國外一些智庫在研究與中國相關的議題時，會帶有明顯的偏見，但這並不代表本書編者的觀點。
三是本書的下篇，回答了“對於全球代表性的科技議題，全球科技智庫都怎麼看”。科技議題既有時代性，也有地方性。這個地方性包括全球性和區域性。比如氣候問題，可能在全球任何地方都可以討論；比如食品安全問題，可能在有些國家就特別重要，而在其他國家則已經不是重要議題。基於上篇中我們對全球代表性科技智庫的分析，發現了一些共性的議題，或者是我們基於中國的決策背景認為有價值的議題。最後我們選定了６個議題，分別是集成電路、人工智能、生物醫藥、科技競合、氣候變化以及創新體繫。前３個是全球熱門的創新方向，也是全球關注的議題；科技競合和氣候變化是全球關注的議題；創新體繫是科技創新戰略政策的基本知識框架。我們通過分析前沿科技智庫圍繞這六大議題的研究，努力為這些共性議題展現全球智庫界總體性的咨詢建議。
四是結論，基於本書的研究，在總體分析了上百家智庫並重點研究了12家智庫，分析了近５年來上千篇的科技智庫報告後，我們試圖總結出當前全球科技智庫的思想地圖，以及代表性的研究問題、研究趨勢。我們試圖給出“全球科技智庫到底在研究什麼”的答案。
科技智庫是國家科技戰略政策的“天氣預報”，是科技知識與政府決策的“橋梁”，也是正式規則出臺前思想競爭的“舞臺”。明晰“全球科技智庫到底在研究什麼”，對分析各國的科技戰略走向也有幫助。分析全球科技智庫在研究什麼，能夠回答：各國的科技智庫是怎麼看待科技發展，以及科技對經濟社會的影響，
進而是如何影響一個國家的科技戰略政策的。我們此次研究，做了一些基礎性的工作，進行了初步的探索和嘗試。隨著智庫和智庫議題數據庫的不斷擴容，我們將有機會在第一時間繼續深入解讀全球科技智庫對全球科技創新的研判，也努力預判全球主要國家的科技戰略動態，最終為決策提供強有力的智力支持，推動科技不斷發展。
要完成這樣一項研究，需要有兩方面的能力儲備：一方面，是對智庫研究範式的熟悉。與學術研究不同，智庫研究通常是問題導向、應用導向的研究，所以智庫的每一項研究，都是為最終的決策提供咨詢建議，都是以建設性的解決方案的提出為目的的。另一方面，是對具體議題相關知識背景的熟悉。比如氣候變化、人工智能，如果沒有相關的知識背景，很難分析具體智庫研究的基本邏輯、所提建議的目標指向。
所以，我們采用了跨界團隊合作的方式完成本書的撰寫。本書撰寫團隊成員，既包括上海市科學學研究所、上海科技管理干部學院這樣本身承擔著科技智庫職責的研究機構的人員，也包括復旦大學、同濟大學、中國科學院、莫斯科國立萊蒙諾索夫大學等高校與科研院所的研究人員，兼顧智庫和學術研究。可以說本書是跨機構、跨領域團隊合作的結晶。
本研究的牽頭單位——上海市科學學研究所是中國最早的科技智庫之一。它在1980年成立之時，正是中國改革開放之際，“科學技術是生產力”剛剛提出不久，政府管理者急需理解科學技術的規律並制定相應的戰略政策。科學學，指的是“科學之科學”。應該說科學學的建立，就是為科技決策服務的。在新的時代背景下，尤其是近十年，上海市科學學研究所不斷嘗試對全球科技智庫的研究內容和研究內涵進行探索性研究。自2017年以來，上海市科學學研究所就得到了上海市軟科學計劃項目的連續穩定支持，持續推進對全球科技智庫的觀察研究。本書的基本框架和研究內容，正是在上海市科委的大力支持下經過不斷摸索逐漸形成的。
本書成稿經過多輪打磨，初稿寫於2022年５月，後於2022年９月完成修訂稿，最終於2022年１２月定稿。在本書編寫過程中，中國科學技術發展戰略研研究員、上海科技情報研究所繆其浩研究員等專家，給予了諸多寶貴的指導意見。在此，對所有支持和指導我們以及參與具體研究工作的各位領導、專家和同仁一並表示感謝。在本書的撰寫過程中，還有大量參與資料整理的研究助理：張朝雲、尤夢璇、王凱、張文爽、楊昭、郭子恆、李陳諾、潘弘林、劉海睿、史佳寧、趙鶴翼、惠麗雲、王梓萌等，在此也一並表示感謝。
限於作者水平以及時間限制，書中存在的不足之處，敬請讀者批評指正。
